Советский и белорусский историк, археолог, краевед, геральдист, общественный деятель, доктор исторических наук, профессор, преподаватель Гродненского государственного университета (1978–1989). Основной круг научных интересов – оборонное зодчество, материальная культура и архитектура городов Белоруссии XI–XVIII веков. Награжден медалью Франциска Скорины (1990).
Установлена мемориальная доска (1993, проспект Строителей, 27, на доме, где он жил и работал. Скульптор – Пантелеев В. И.).
Родился 10 марта 1942 года в городе Мстиславль Могилёвской области в семье учителей Александра Григорьевича и Доминики Семёновны. В тот же год отец погиб на фронте под Ленинградом, так и не узнав о рождении сына. После войны воспитывать ребёнка стал отчим.
Начальное образование получил в Мстиславле в русскоязычной семилетней школе № 3. В 1959 году поступил на исторический факультет БГУ. Как раз в то время начался очередной эксперимент Министерства образования – школьники, не имевшие двухлетнего стажа работы, на первом курсе обязаны учиться заочно. Чтобы «набрать» недостающие 10 месяцев (14 месяцев стажа набрал во время летних каникул, ежегодно, начиная с шестого класса, работал на цементном заводе), был вынужден уехать в Мстиславль и весь первый курс работать в колхозе имени Ворошилова.
Был учеником белорусского медиевиста (медиевистика – раздел исторической науки, изучающий историю европейского Средневековья) Лаврентия Абецедарского. В студенческие годы заинтересовался Средневековьем и белорусской культурой.
Учась в Минске, смог найти идейных сторонников и сформировать что-то наподобие неформального патриотического кружка. Завёл знакомства со многими видными деятелями национальной культуры – поэтом Станиславом Петровичем Шушкевичем, Иосифом Францевичем Сушинским, историком Николаем Улащиком, который сильно повлиял на него.
В 1964 году успешно окончил учёбу в университете, защитив на «отлично» дипломную работу по теме родной Мстиславщины. Был распределен в новую школу совхоза «Заречье» в Жодино, где проработал завучем и учителем истории около пяти лет. Вступил в Коммунистическую партию Советского Союза. Вёл активный образ жизни: играл за сборные по волейболу и баскетболу, участвовал в художественной самодеятельности – пел, танцевал, играл на гармонике.
Испытывая непреодолимую тягу к науке, принял решение продолжить обучение в аспи
в аспирантуру при Институте истории Академии наук Белоруссии по специальности археология.
После поступления в аспирантуру, активно изучал оборонительное зодчество Великого княжества Литовского, совмещая при этом как исторические, так и археологические методы. В 1972 году защитил кандидатскую диссертацию по теме: «Военное зодчество Беларуси XIII–XVIII столетий» для подготовки которой обследовал 13 каменных оборонительных сооружений, в том числе – Каменецкую башню, замки в Лиде, Крево, Гродно, Мире, Геранёнах, Мяделе, Лепеле и Иказни. На основе кандидатской диссертации были написаны книги: «Абарончыя збудаванні заходніх зямель Беларусі XIII–XVIII стст.» (1978) и «Замки Белоруссии» (1977).
Если в первой половине 1970-х занимался в основном раскопками в Западной Белоруссии, то со второй половины – преимущественно в Восточной. Проводил раскопки в Витебске, Могилёве, Мстиславле, Кричеве, Чечерске, Гомеле, Пропойске и других местах.
В 1976–1978 годах экспедиция Института истории АН БССР во главе с Ткачёвым начала археологические исследования культурного слоя XVIII века и вплоть до материка в Верхнем Замке в Витебске. В 1982 году проводил раскопки на территории могилёвского замка.
В 1978 году, когда в Гродно открылся университет, принял предложение занять место преподавателя. В скором времени стал доцентом, а потом профессором. В 1983–1985 годах занимал должность заведующего кафедрой.
1 марта 1986 года под руководством Михаила Ткачёва в Гродно был создан историко-культурный клуб «Походня», объединивший большое число патриотично настроенных любителей древности. Хотя «Походня» представляла собой просветительскую организацию, на её заседаниях нередки были и политические дискуссии. Название клуба является историзмом и обозначает факел, огонь, который освещает путь. «Походня» также занималась охраной исторических памятников Гродно, над которыми в тот момент висела угроза полного уничтожения.
В 1987 году Михаил Александрович защитил докторскую диссертацию по теме: «Организация обороны городов Белоруссии в XIV–XVIII вв.».
В 1989 году был вынужден вернуться в Минск, где начал активную политическую деятельность. В 1989 году избирался кандидатом в народные депутаты СССР. Ткачёв вышел из КПСС и действовал теперь уже только в русле национально-возрожденческого движения. В 1989 году участвовал в создании «Мартиролога Беларуси» (организации, занимающейся сбором информации о жертвах слалинских репрессий), входил в Оргкомитет Белорусского народного фронта (БНФ), был заместителем председателя Сейма БНФ.
В Минске работал в редакции Белорусской советской энциклопедии: сначала заведующим редакции истории Белоруссии, а с 1992 года – главным редактором «Белорусской энциклопедии». Был одним из инициаторов издания «Энциклопедии археологии и нумизматики Белоруссии» и «Энциклопедии истории Белорусии». В последние годы жизни издал «Замкі
і людзі» (1991), «Вялікае мастацтва артылерыі» (1992) и «Старажытны Мсціслаў» (1992).
Ткачёв выступил инициатором возрождения белорусской социал-демократии – с марта 1991 года занимал пост председателя Центральной рады Белорусской социал-демократической Грамады (БСДГ).
Его перу принадлежит более 400 научных публикаций. Он один из авторов трудов «Нарысы па археалогіі Беларусі», «Асвета і педагагічная думка ў Беларусі», «Гісторыя беларускага мастацтва», «Беларуская кафля».
Главное внимание Ткачёва было направлено на изучение богатой военной истории Белоруссии. На основе глубокого анализа исторических, археологических и иконографических источников Ткачёв первый в белорусской историографии проследил генезис, эволюцию и этапы развития замков и оборонительных сооружений населенных пунктов, а также организацию обороны белорусских городов. Итогом этой работы стало издание около 200 научных работ, включая 10 монографий (или разделов в монографиях).
Михаил Ткачёв был пионером «исторической археологии» – направления археологии вплотную занимающегося исследованием Средневековых памятников, что нетипично для «классической» археологии. Благодаря ему стали широко известны имена легендарного рыцаря Давида Городенского, создателя многоступенчатой ракеты Казимира Семяновича, события обороны белорусских городов в XVII веке.
Среди учеников Михаила Ткачёва были такие известные белорусские археологи и историки: Олег Трусов, Александр Кравцевич, Игорь Чернявский, Геннадий Саганович, Андрей Метельский, Леонид Колединский, Татьяна Бубенько, Геннадий Семенчук.
Награжден медалью Франциска Скорины 11 сентября 1990 года.
Умер 31 октября 1992 года, похоронен на Московском кладбище в Минске.
Мемориальная доска Ткачёву Михаилу Александровичу установлена по решению Гродненского Совета народных депутатов № 230 от 19 мая 1993 года на доме, где он жил и работал (проспект Строителей, 27). Скульптор – Пантелеев Владимир Иванович. Текст на доске: «У гэтым доме з 1978 па 1989 год жыў і працаваў выдатны беларускі гісторык, грамадскі і палітычны дзеяч, прафесар Міхась Ткачоў».
Ткачоў Міхаіл Аляксандравіч // Беларуская энцыклапедыя : у 18 т. – Мінск, 2002. – Т. 15. – С. 474.
Ткачоў Міхаіл Аляксандравіч // Энцыклапедыя гісторыі Беларусі : у 6 т. / рэдкал. : Г. П. Пашкоў і інш. – Мінск : БелЭн, 1994. – Т. 6. Кн. 1. – С. 515.
Ткачёв Михаил Александрович // Республика Беларусь : энциклопедия : [в 7 т.]. – Минск, 2008. – Т. 7. – С. 229.
Ткачоў Міхаіл Аляксандравіч // Археалогія Беларусі : энцыклапедыя : у 2 т. / рэдкал. : Т.У. Бялова (гал. рэд.) [і інш.]. – Мінск, 2011. – С. 348.
Ткачоў Міхаіл Аляксандравіч // Археалогія і нумізматыка Беларусі : энцыклапедыя / рэдкал. : В.В. Гетаў і інш. – Мінск, 1993. – С. 611.
Ткачёв Михаил Александрович // Институт истории Национальной академии наук Беларуси в лицах (1929–2008) : биобиблиографический справочник / Нацыянальная академия наук Беларуси, Институт истории. –Минск, 2008. – С. 326.
Ткачёв Михаил Александрович // Госцеў А. П. Кронан. Летапіс горада на Нёмане (1116–1990 гг.) / А. П. Госцеў, В. В. Швед. – Гродна, 1993. – С. 263.
Карлюкевіч, А. Па дарозе ў храм гісторыі : [пра белар. гісторыка, археолага і палітыч. дзеяча М. А. Ткачова] / А. Карлюкевіч // І векавечны толькі край. – Мінск, 1991. – С. 95–101.
Белая, С. Адраджэнец Грамады : пра М. Ткачова (1942–1992) / Белая С. // Полацк – 1992. – № 8. – С. 59.
Семянчук, Г. М. Прафесар Міхаіл Аляксандравіч Ткачоў : старонкі біяграфіі і навуковай творчасці : материалы респ. науч.-практ. конф. / Г.М. Семянчук // Подготовка педагогических и научных кадров историков и развитие исторической науки в Беларуси. – Гродна, 2001. – С. 90–93.
Калядзінскі, Л. Вялікае бачыцца здалёк… : да 60-годдзя з дня нараджэння М. Ткачова / Л. Калядзінскі // Беларускі гістарычны часопіс. – 2002. – № 2–3. – С. 64–65.
Майсяёнак, А. Г. Жыццяпіс славутага вучонага / Майсяёнак А.Г. // Краязнаўчая газета. – 2002. – № 4. – С. 5.
Памяці Міхася Ткачова : да 60-годдзя з дня нараджэння // Наша слова. – 2002. – 3 красавіка. – С. 3.
Семянчук, Г. М. Даследчык краіны замкаў : (да 70-годдзя з дня нараджэння Міхаіла Аляксандравіча Ткачова) / Генадзь Семянчук, Андрэй Мяцельскі, Лявон Калядзінскі // Беларускі гістарычны часопіс. – 2012. – № 3. – С. 41–44.
Семянчук, Г. Слова пра прафесара Міхася Ткачова / Семянчук Г. // Биржа инфармации. – 2002. – 7 марта. – С. 6.
Семянчук, Г. Чалавек шчодрага таленту : да 60-годдзя М.А. Ткачова / Семянчук Г. // Краязнаўчая газета. – 2002. – № 4. – С. 6.
Трусаў, А. Волат беларускага адраджэння : да 60-годдзя з дня нараджэння М. Ткачова // Наша слова. – 2002. – 27 лютага. – С. 2–3.
Трусаў, А. Ён адкрыў для нас краіну замкаў : да 60-годдзя з дня нараджэння М. Ткачова (1942–1992), гісторыка, археолага, прафесара ГрДУ ў 1978–1988 гг, заснавальніка гісторыка-культурнага аб’яднання «Паходня» / Трусаў А. // Літаратура і мастацтва. – 2002. – 31 мая. – С. 15.
Хадыка, Ю. Рыцар збройны на кані з мячом : да 60-годдзя з дня нараджэння М. Ткачова / Хадыка Ю. // Народная воля. – 2002. – 6 сакавіка. – С. 3.
Шніп, В. Балада Міхася Ткачова / Віктар Шніп // Полымя. – 2008. – № 12. – С. 41.
Шушкевіч, С. Ён прыблізіў нас да сапраўднай Беларусі : да 60-годдзя М. А. Ткачова (1942–1992) / Шушкевіч С. // Народная воля. – 2002. – 1 сакавіка. – С. 1.
Ткачёв, Михаил Александрович [Электронный ресурс] // Википедия: свободная энциклопедия. – Режим доступа: https://ru.wikipedia.org/wiki/Ткачёв,_Михаил_Александрович. – Дата доступа: 12.07.2017.
Ткачёв Михаил Александрович [Электронный ресурс] // ПомниПро: электронный мемориал. – Режим доступа: http://pomnipro.ru/memorypage50572/biography. – Дата доступа: 12.07.2017.
Ткачёв, Михаил Александрович [Электронный ресурс] // Академик. Словари и энциклопедии на Академике. – Режим доступа: http://dic.academic.ru/dic.nsf/ruwiki/1564711. – Дата доступа: 12.07.2017.
Ткачоў Міхаіл Аляксандравіч [Электронны рэсурс] // Спадчына. – Рэжым доступу: http://spadchyna.net/index.php?option=com_content&view=article&id=259&Itemid=273. – Дата доступу: 12.07.2017.
Аб устанаўленні мемарыяльнай дошкі Ткачову М.А. : рашэнне 19 мая 1993 г. № 230 // Установа «Дзяржаўны архіў Гродзенскай вобласці». – Ф.484.В.2.Д.863.Л.121–124.