Советский военачальник, командарм Великой Отечественной войны, генерал-полковник, участник боёв за освобождение города Гродно от немецко-фашистских захватчиков в годы Великой Отечественной войны. Награждён двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова I степени, Кутузова I степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом Монгольской Народной Республики;медалями «За оборону Москвы», «За взятие Вены» и другими.
Почётный гражданин г. Гродно (1968).
Внесён в Книгу народной славы г. Гродно в 1968 г.
Родился 3(15) августа 1892 года в деревне Высокая ныне Инсарского района Республики Мордовия. Жил в родной деревне, работал в крестьянском хозяйстве. На военную службу в Русскую императорскую армию был призван в июле 1914 года. Окончил полковую учебную команду, участвовал в Первой мировой войне в чине старшего унтер-офицера. В 1917 году избирался членом полкового и дивизионного солдатских комитетов.
После демобилизации в ноябре 1917 года вернулся на родину. С января 1918 года – заместитель председателя Инсарского уездного исполкома, с марта 1918-го – председатель этого исполкома. С января по октябрь 1919 года – член Пензенского губернского исполкома, одновременно заместитель председателя исполкома и начальник финансового отдела.
В Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА) с октября 1919 года по партийной мобилизации. Участвовал в Гражданской войне в России как командир роты в Карелии, в Прибалтике, Советско–польской войне (1919–1921 гг.) на Западном фронте. С апреля 1920 года командовал батальоном, а с августа 1920 года – 52-м стрелковым полком 6-й стрелковой дивизии.
С октября 1921 года – на учёбе, в 1923 году окончил курсы Высшей тактическострелковой школы командного состава РККА им. Коминтерна «Выстрел». С августа 1923 года – начальник войск частей особого назначения Курской губернии, с ноября 1923 года – командир 251-го стрелкового полка (Тула), с ноября 1924 года – командир-военком Отдельного Московского стрелкового полка (Москва), с октября 1926 года – помощник командира 19-й стрелковой дивизии (Воронеж). В 1926 году окончил курсы усовершенствования высшего командного состава при Военной академии им. М.В. Фрунзе. С мая 1930 года – преподаватель в Военнополитической академии РККА. С августа 1930 года – начальник и военный комиссар Объединённой школы переподготовки начсостава оборонной промышленности СССР (Ленинград). В период с апреля 1931 по декабрь 1934 года был командиром и военкомом 53-й Пугачёвской стрелковой дивизии в Приволжском военном округе (Саратов), затем поступил в Военную академию имени М.В. Фрунзе (учился в Особой группе).
С апреля 1937 года – командир 18-й стрелковой дивизии. В 1938 году – командир 17-го стрелкового корпуса. С августа 1938 года – командующий войсками только что созданного Калининского военного округа. 7 октября 1938 года утверждён членом Военного совета при народном комиссаре обороны СССР.
В 1939 году И. В. Болдин командовал конно-механизированной группой (КМГ) во время похода советских войск в Польшу. Этой группой были взяты города Новогрудок, Слоним, Волковыск, Гродно, Белосток, Барановичи.
После участия в инспекционной поездке в Латвию был назначен командующим войсками Одесского военного округа.
В июне 1940 года с целью присоединения Бессарабии к СССР был образован Южный фронт, в составе которого была сформирована 9-я армия под командованием генерал-лейтенанта Болдина. После завершения мирного похода армия была расформирована, и Болдин И. В. вновь стал командующим войсками округа.
В сентябре 1940 года был переведён в Западный Особый военный округ на должность заместителя командующего войсками. С января 1941 года – 1-й заместитель командующего войсками Западного Особого военного округа.
Начало Великой Отечественной войны встретил в той же должности. В конце июня 1941 года получил приказ организовать контрудар по немецким войскам силами КМГ, в состав которой были включены четыре танковых и две моторизованные дивизии, кавалерийский корпус, а также отдельный гаубичный полк, с задачей окружить и уничтожить превосходящими силами противника в районе Гродно–Меркине. Несмотря на значительное превосходство в силах и средствах, КМГ Болдина с поставленными задачами не справилась, сама вскоре была окружена и разгромлена в районе Белостока, а спустя месяц И. В. Болдин вышел с остатками войск из окружения.
С октября 1941 года – командующий 19-й армией, а с ноября 1941 по февраль 1945 года – командующий 50-й армией. Особенно отличился во время обороны Тулы в октябре–декабре 1941 года. Затем руководил войсками армии в Тульской, Калужской, Ржевско-Вяземской 1942 года, Ржевско-Вяземской 1943 года, Орловской, Смоленской, Брянской, ГомельскоРечицкой, Белорусской наступательных операциях.
Был снят с должности командарма командующим фронтом К. К. Рокоссовским в ходе Восточно-Прусской наступательной операции в феврале 1945 года за неудовлетворительную организацию разведки: не выявил отход противника и провёл многочасовую артиллерийскую подготовку в полосе армии по пустому месту. При этом генерал Болдин в течение двух суток докладывал в штаб фронта, что ведёт с противником решительный бой.
В апреле 1945 года Болдин был назначен заместителем командующего 3-го Украинского фронта, участвовал в завершающих сражениях на территории Австрии.
После войны Болдин командовал 8-й гвардейской армией (с 1946 года), войсками Восточно-Сибирского военного округа (с марта 1951 по апрель 1953), был 1-м заместителем командующего войсками Северо-Кавказского военного округа (с октября 1953 по май 1958 года). С 1958 года – в группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Автор книги мемуаров «Страницы жизни».
Награждён двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова I степени, Кутузова I степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом МНР; медалями «За оборону Москвы», «За взятие Вены» и др.
Умер 28 марта 1965 года в Киеве.
Именем Болдина названы улицы в Калуге, Туле, Саранске, Кадошкино (Мордовия), Могилёве, Гродно, Быхове, Климовичах, Славгороде, Чаусах, Черикове, Хотимске.
Звания «Почётный гражданин города Гродно» Иван Васильевич Болдин удостоен решением исполнительного комитета Гродненского городского Совета депутатов трудящихся № 44 от 22 февраля 1968 года.
Постановлением исполкома Гродненского городского Совета депутатов трудящихмя и бюро Гродненского горкома КПБ от 31 июля 1968 года № 149 генерал-полковник Болдин Иван Васильевич внесён в Книгу народной славы города Гродно.
Болдин, Иван Васильевич // Большая советская энциклопедия : в 30 т. / гл. ред. А. М. Прохоров. – 3-е изд. – Москва, 1970. – Т. 3. – С. 506.
Болдзін Іван Васільевіч // Беларуская энцыклапедыя : у 18 т. / рэдкал. : Г. П. Пашкоў і інш. – Мінск : БелЭн, 1996. – Т. 3. – С. 209.
Болдзін Іван Васільевіч // Энцыклапедыя гісторыі Беларусі : у 6 т. / рэдкал. : Г. П. Пашкоў і інш. – Мінск : БелЭн. 1994. – Т. 2. – С. 55.
Болдзін Іван Васільевіч // Беларусь у Вялікай Айчыннай вайне 1941– 1945 : энцыклапедыя. – Минск : БелЭн, 1990. – С. 88.
Болдзін І. В. (1892–1965) // Ваенная энцыклапедыя Беларусі / рэдкал. : Л. У. Языковіч (гал. рэд.)[і інш.]. – Мінск, 2010. – С. 161.
Болдин, Иван Васильевич // Великая Отечественная война : Большая биографическая энциклопедия / Константин Залесский. – Москва : АСТ, 2013. – С. 42.
Болдин Иван Васильевич // Их именами названы… : энциклопедический справочник. – Минск : БелСЭ, 1987. – С. 82–83.
Болдин И. В. (1892–1965) // Гродно : энциклопедический справочник / гл. ред. И. П. Шамякин. – Минск, 1989. – С. 103.
Долготович, Б. Д. Болдин Иван Васильевич [1892–1965] / Б. Д. Долготович // Долготович Б. Д. Почётные граждане белорусских городов : биографический справочник / Б. Д. Долготович. – Минск, 2008. – С. 197–198.
Великая Отечественная. Командармы : военный биографический словарь / под общей ред. М. Г. Вожакина. – Москва : Жуковский : Кучково поле, 2005. – С. 29–30.
Военный совет при народном комиссаре обороны СССР. 1938, 1940 гг. : библиография и материалы. – Москва : РОССПЭН, 2006. – 336 с.
Ганаровыя грамадзяне горада Гродна ў пасляваенны перыяд. Болдзін Іван Васільевіч // Памяць : гісторыка–дакум. хроніка горада Гродна / рэд. кал. : Г. П. Пашкоў, Я. М. Жабрун, І. П. Крэнь і інш. – Мінск, 1999. – С. 682.
Яны вызвалялі Гродна. Болдзін Іван Васілевіч // Памяць : гісторыка–дакум. хроніка горада Гродна / рэд. кал. : Г. П. Пашкоў, Я. М. Жабрун, І. П. Крэнь і інш. – Мінск, 1999. – С. 434.
Болдин, И. В. Страницы жизни / Болдин И. В. ; литературная запись А. С. Палея. – Москва : Воениздат, 1961.
Легендарный командарм : генерал–полковник Болдин Иван Васильевич (1892–1965) / авт.-сост. И. А. Глухов. – Гродно, 1992. – 24 с. : ил. Максимцов, М. Д. Солдат Родины : документальный очерк о И. В. Болдине / М. Д. Максимцов. – Киев : Политиздат Украины, 1980. – 152 с. : ил. – (Люди и подвиги).
Полозов, Е. М. Командарм И. В. Болдин : к 120-летию со дня рождения / Полозов Е. М., Немова С. Н. – Тула : Тульский полиграфист, 2012. – 76 с.
Тимин, Т. Генерал Свобода : [о генерале И. В. Болдине.)] : док. повесть / Т. Тимин // Тимин Т. Гены Сципионов / Т. Тимин. – 2-е изд., доп. и перераб. – Москва, 2006. – С. 213–289.
Тимин, Т. Генерал Свобода : [об И. В. Болдине (15 авг. 1892 – 23 марта 1965 гг.)] : повесть / Т. Тимин // Тимин Т. Три Ивана. – Саранск, 2012. – С. 183–242.
Ермашкевіч, Б. І. Болдзін Іван Васільевіч // Ермашкевіч Б. І. Водсвет далёкіх дзён : да 70–годдзя Перамогі ў Вялікай Айчыннай вайне / Браніслаў Ермашкевіч. – Гродна : Гродзенская друкарня, 2015. – С. 191.
Болдин Иван Васильевич // Книга народной славы. 1917–1967 : 50 год [Октябрьской революции]. – Гродно, 1968. – [С. 5] ; Место хран. : УК Гродненский государственный историкоархеологический музей.
Иоффе, Э. «…в тяжелой обстановке не терялся» / Эммануил Иоффе // Вечерний Минск. – 2007. – 15 августа. – С. 3.
Литвин, А. Шашки наголо, кавалерия! : [о деятельности кавалерии Красной армии на территории Белоруссии в начале войны. Про генерала И. В. Болдина] / А. Литвин // Беларусь сегодня. – 2004. – 19 ноября (№ 219). – С. 6–7 ; 20 ноября (№ 220). – С. 28–29.
Лютик, Д. Несколько слов о генерале Болдине / Дмитрий Лютик ; фото // Гродненский химик. – 2015. – 25 апреля. – С. 6.
Малаховский, А. Генерал Иван Болдин / Александр Малаховский // Вестник Могилева. – 2007. – 2 марта (№ 20).
Через Гродно шли дороги фронтовые : [о Болдине Иване Васильевиче] / Иван Гаврицкий ; Екатерина Веселуха // Гродзенская праўда. – 2019. – 6 сакавіка (№ 19). – С. 6–7.
Болдин Иван Васильевич [Электронный ресурс] // Почётные граждане – Гродненский городской исполнительный комитет: официальный Интернет-портал. – Режим доступа: http://grodno.gov.by/ru/main.aspx?guid=2071. – Дата доступа: 30.03.2017.
Болдин, Иван Васильевич [Электронный ресурс] // Википедия: свободная энциклопедия. – Режим доступа: https://ru.wikipedia.org/wiki/Болдин,_Иван_Васильевич. – Дата доступа: 30.03.2017.
Болдин Иван Васильевич [Электронный ресурс] // Хронос: Биографии. – Режим доступа: http://www.hrono.ru/biograf/bio_b/boldin_iv.html. – Дата доступа: 30.03.2017.
Иван Васильевич Болдин [Электронный ресурс] // Биография. Награды. Мемуары. Память. – Режим доступа: http://www.people.su/15705. – Дата доступа: 30. 03. 2017.
Болдин, Иван Васильевич [Электронный ресурс] // Их именами названы улицы Гродно. – Режим доступа: https://www.ggau.by/lib/70-let-velikoj-pobedy/544-ikh-imenami-nazvany-ulitsygrodno. – Дата доступа: 30.03.2017.